Intestino grueso inflamado: causas, síntomas y tratamientos efectivos

El intestino grueso inflamado es una afección que puede perjudicar significativamente la calidad de vida, generando molestias abdominales y problemas digestivos. Conocer las causas, síntomas y tratamientos disponibles es esencial para poder abordar de manera efectiva este problema de salud. A continuación, te detallamos los principales factores desencadenantes, signos de alerta y opciones terapéuticas para el intestino grueso inflamado.

Causas del intestino grueso inflamado: factores desencadenantes

La inflamación del intestino grueso puede estar relacionada con diversos factores. Entre las causas más comunes encontramos:

• Enfermedad Inflamatoria Intestinal: Se trata de una enfermedad crónica de causa desconocida en la que se produce inflamación del colon y/o intestino delgado y que se presenta en forma de brotes. Engloba dos entidades: la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn. Ambas patologías autoinmunes afectan el revestimiento del tracto digestivo y pueden causar episodios recurrentes de inflamación del intestino [1]. La diferencia entre la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn es que la colitis afecta exclusivamente al colon y es una inflamación superficial, mientras que la enfermedad de Crohn puede afectar a cualquier tramo del tubo digestivo y a todas las capas del intestino [2]. Descubre más detalles sobre la enfermedad inflamatoria intestinal.
• Infecciones bacterianas o virales: Otra causa que puede provocar intestino grueso inflamado o colitis son las infecciones causadas por un virus o un parásito o por intoxicación alimentaria debido a bacterias [3]. Algunas de estas infecciones gastrointestinales suelen ser causadas por el consumo de alimentos o agua contaminados.
• Estrés: El estrés psicológico puede empeorar la inflamación intestinal y desencadenar malestar físico. Los científicos han comprobado que, tras una oleada de estrés, el cerebro envía señales a las glándulas suprarrenales, que liberan sustancias químicas que activan las células inmunitarias. Al mismo tiempo, esas células inmunitarias liberan moléculas que normalmente se usarían para combatir los patógenos, pero en este caso terminan causando una dolorosa inflamación intestinal [4].
• Alteración de la microbiota intestinal: La flora intestinal desempeña un papel clave en la salud digestiva. La microbiota es indispensable para el correcto crecimiento corporal, el desarrollo de la inmunidad y la nutrición. Sin embargo, la disbiosis (alteraciones en la microbiota) se ha asociado a una serie de trastornos gastrointestinales que incluyen el hígado graso no alcohólico, la enfermedad celíaca y el síndrome de intestino irritable [5]. Conoce más información sobre la microbiota y su importancia.

Síntomas del intestino grueso inflamado: ¿cómo reconocerlos?

Identificar los síntomas del intestino grueso inflamado es fundamental para buscar un tratamiento oportuno. Los signos más habituales relacionados con la enfermedad intestinal inflamatoria son [6]:

• Dolor y cólicos abdominales.
• Diarrea.
• Presencia de sangre en las heces.
• Fatiga.
• Disminución del apetito
• Pérdida de peso involuntaria. 

Estos síntomas de la enfermedad intestinal inflamatoria varían según la intensidad de la inflamación y el lugar donde se desarrolla, y pueden ser de leves a severos.

Tratamientos para el intestino grueso inflamado: opciones y recomendaciones

El tratamiento del intestino grueso inflamado dependerá de la causa, la gravedad de los síntomas y el estado general de salud del paciente. 

• Medicamentos. Si se trata de la enfermedad inflamatoria intestinal, hablamos de una enfermedad crónica que, hasta la fecha, no se ha descubierto ningún tratamiento que sea curativo. Sin embargo, se dispone de una amplia batería de fármacos que permiten tener un adecuado control de los síntomas que mejoran la calidad de vida de los pacientes [7]. Así, podemos contar con: salicilatos (fármacos antiinflamatorios con un mecanismo de acción local sobre el colon), corticoides (fármacos con efecto antiinflamatorio e inmunosupresor que se utilizan en brotes moderados y graves de la enfermedad) o inmunosupresores (fármacos que modulan la respuesta exagerada del sistema inmunitario y disminuyen la inflamación) [7]. 
• Cambios en la dieta: Adoptar una alimentación equilibrada es esencial para nuestra salud digestiva (aquí puede encontrar algunos consejos dietéticos basados en la dieta mediterránea). No obstante, cuando se da un brote de inflamación del intestino es esencial hacer cambios en la dieta (menos fibra, menos grasas, ingestas más pequeñas y frecuentes, hidratación, …), con el fin de reducir la inflamación [8]. 
• Cirugía: A pesar de la efectividad de los fármacos, existe un porcentaje de pacientes en los que la enfermedad inflamatoria intestinal progresa o no se controla con ninguna de las medicaciones disponibles en la actualidad, pudiendo aparecer complicaciones (enfermedad perianal, lesiones premalignas o cáncer) y siendo necesario el tratamiento quirúrgico [9].

Intestinos inflamados: cómo desinflamar y recuperar la salud digestiva

Para aliviar el intestino grueso inflamado, especialmente en pacientes con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa que se encuentran en un brote, existen algunos consejos básicos que pueden ayudar a reducir las molestias, reemplazar la pérdida de fluidos o prevenir las deficiencias nutricionales, vitamínicas o calóricas [8]:

• Realizar cinco comidas al día: conviene ingerir menos cantidad de comida por toma, pero intentando, si es posible, realizar al menos 5 comidas [8].
• Come tranquilo y en un ambiente relajado: El estrés, el nerviosismo o las prisas pueden incrementar la sintomatología intestinal. Por eso, conviene comer en un ambiente relajado y con el tiempo suficiente [8].
• Hidratación: Para mantener una adecuada hidratación y reponer las pérdidas intestinales es aconsejable beber una cantidad suficiente de líquidos o consumir alimentos con alto contenido en agua, y evitar las bebidas alcohólicas o con cafeína [8].
• Limitar el consumo de alimentos con alto contenido en fibra: En una dieta equilibrada y saludable es recomendable consumir diariamente una cantidad adecuada de alimentos ricos en fibra. En cambio, cuando estás en brote, es recomendable seguir una dieta con bajo contenido en fibra [8].
• Evitar el exceso de grasas: Si estás en brote de inflamación intestinal, conviene limitar las grasas en la dieta, ya que se absorben mal a nivel intestinal, aumentando la sintomatología. En cambio, conviene mantener el aporte de proteínas y calorías adecuado para así evitar la pérdida de peso y masa muscular [8].
• Exposición solar: En la enfermedad de Crohn, hasta un 60-75% de los pacientes presentan déficit de vitamina D, y en el caso de la colitis ulcerosa, es de hasta un 55%. Teniendo en cuenta que la vitamina D, entre otras funciones, favorece la absorción de calcio, mineral fundamental en el mantenimiento de la salud ósea, una adecuada exposición solar ayudaría a disponer de los niveles necesarios de vitamina D en nuestro organismo [10].
• Consumo de probióticos: Intentar modular las bacterias que forman la microbiota puede ser una alternativa de interés con el objetivo de mejorar los síntomas. El potencial beneficio de los probióticos de la microbiota puede deberse a las propias funciones de la microbiota: restablecer la homeostasis bacteriana (autorregulación) en el intestino; regular el proceso inflamatorio y restablecer el equilibrio de la microbiota intestinal, incrementando el número de especies “protectoras” y disminuyendo las bacterias dañinas [11].

Referencias

1-Hospital Clinic Barcelona. ¿Qué es la Enfermedad Inflamatoria Intestinal? Disponible en: https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/enfermedad-inflamatoria-intestinal 

2-Hospital Clinic Barcelona. Diferencias entre Colitis Ulcerosa y Enfermedad de Crohn. Disponible en: https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/enfermedad-inflamatoria-intestinal/diferencias-entre-colitis-ulcerosa-y-enfermedad-de-crohn 

3-MedlinePlus. Colitis. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/001125.htm 

4-Redacción Médica. El estrés revela su poder como detonante de la inflamación intestinal. Disponible en: https://www.redaccionmedica.com/secciones/medicina/el-estres-revela-su-poder-como-detonante-de-la-inflamacion-intestinal-4906 

5-Revista de Gastroenterología de México. Volumen 78, N.4. Octubre-diciembre 2013, pág 240-248. Microbiota intestinal en la salud y la enfermedad Microbiota intestinal en salud y enfermedad. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0375090613001468 

6-Mayo Clinic. Enfermedad Intestinal Inflamatoria. Disponible en:  https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/inflammatory-bowel-disease/symptoms-causes/syc-20353315 

7- Hospital Clinic Barcelona Hospital Clinic Barcelona. Tratamiento de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal. Disponible en: https://www.clinicbarcelona.org/asistencia/enfermedades/enfermedad-inflamatoria-intestinal/tratamiento 

 8-Educainflamatoria. Grupo Español de Trabajo en Enfermedades de Crohn y colitis ulcerosa. Estoy en brote ¿Qué puedo comer? Disponible en: https://educainflamatoria.com/dietas-y-nutricion/estoy-en-brote-que-puedo-comer/

9-Educainflamatoria. Grupo Español de Trabajo en Enfermedades de Crohn y colitis ulcerosa. Cirugía y enfermedad inflamatoria intestinal. Disponible en: https://educainflamatoria.com/cirugia-y-enfermedad-inflamatoria-intestinal/ 

10- Educainflamatoria. Grupo Español de Trabajo en Enfermedades de Crohn y colitis ulcerosa. Actividad física y exposición solar. Disponible en: https://educainflamatoria.com/actividad-fisica-y-exposicion-solar/ 

11- Profaes4.com. Enfermedad inflamatoria intestinal. Disponible en: https://profaes4.com/enfermedad-inflamatoria-intestinal/